Abuso en el Sistema de Empleo, La Lista Negra- Trabajadores de la Construcción Discuten: ¿Como Logramos Que Nuestros Sindicato
Ciento y un trabajadores de la construcción de todo el país se reunieron en Brooklyn el 9 y 10 de noviembre para la convención auspiciado por la Asociación por la Democracia Sindical (AUD por sus siglas en inglés) llamado "Luchando por la Democracia Sindical en los Gremios de la Construcción". Todos los gremios de la construcción estuvieron representados, con la gran mayoría de los participantes de los sindicatos de Carpinteros, Plomeros y de Tubería, y Electricistas.
Las discusiones se trataba desde los derechos legales para activistas hasta como organizar campañas nacionales; desde como sobrevivir el abuso en el sistema de empleo hasta como corregir problemas de pensión. La conferencia surgió de un creciente fermento de los miembros de los gremios de la construcción quienes están luchando para democratizar a sus sindicatos.
El Sindicato de Carpinteros quizás ha ido el más lejos en la dirección de privar los derechos de sus miembros. El sindicato ha sido reorganizado, quitando poder de los locales y reubicándolo a los consejos de nivel distrito y regional. Estos consejos negocian y hacen cumplir los contratos, emplean a los representantes sindicales, y controlan el dinero. Los miembros no tienen el derecho de voto directo por los oficiales de los consejos.
Como consecuencia, los miembros se organizaron para formar Carpinteros para un Sindicato Democrático Internacional, que movilizó para tomar el control de su consejo de distrito en Nueva Inglaterra. Esta fue una gran victoria para el sindicalismo democrático.
ABUSO EN EL SISTEMA DE ANUNCIOS DE EMPLEO
Otro tema frecuente en la conferencia fue el abuso en el sistema de empleo. En los gremios de construcción, es común que los miembros consiguen empleo a través de un sistema de anuncios de empleo operado por el sindicato. Los miembros que están buscando empleo firman una lista en las oficinas del sindicato. Los miembros cuyo nombre aparece al principio de la lista son los que han estado desempleados por más tiempo, y son mandados a contratistas que están buscando emplear a los trabajadores. En los sindicatos no-democráticos, es demasiado frecuente que emergen tres problemas distintos de este sistema, especialmente para los trabajadores activistas.
En primer lugar, los dirigentes sindicales que controlan la lista pueden poner a los trabajadores de base activistas quienes están organizando por la democracia, en una lista negra. Sencillamente, se les dice a los activistas que no hay trabajo, o que su nombre nunca parece subir en la lista. Muchos son forzados de convertirse en "viajeros", buscando trabajo en otras jurisdicciones de otros locales. Algunos de convierten en "viajeros permanentes" sin la habilidad de conseguir trabajo en su propio local.
Una segunda problema surge cuando los sindicatos ceden su control de ubicar sus miembros con los contratistas. Básicamente, se abandona el sistema de lista de empleos y se permite a los contratistas a emplear los trabajadores a su discreción. Los activistas que luchan por mejores condiciones de trabajo, quienes intentan hacer cumplir al contrato o quienes sencillamente no defienden sus derechos, son clasificados como "revoltosos" y son rechazados por los contratistas.
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Un tercer problema ocurre cuando los contratistas tienen el "derecho de rechazar" al trabajador mandado por parte del sindicato sin dar cualquier razón. Este derecho esta escrito en muchos de los contratos de los gremios de la construcción.
DECLARACION DE DERECHOS
El "derecho de rechazo" de los contratistas y el sistema injusta de empleo son problemas a que se dirige el "Borrador de Declaración de Derechos para Sindicalistas en los Gremios de la Construcción" en los primeros dos de nueve puntos que se presentó la AUD en la conferencia. Muchos trabajadores hablaron de que iban a llevar a la Declaración de Derechos a las reuniones de su local sindical para que fuera adoptada como una resolución. Otros propusieron utilizarla en sus discusiones uno-por-uno como parte de una lucha de sindicatos que comprende los principios identificados en el Borrador.
Un participante sugirió crear una serie de caricaturas, representando cada uno de los puntos en el Borrador de la Declaración de Derechos y de colocar estas caricaturas en los Porta-Pots (los baños transportables) que están en cada sitio de trabajo-¡una manera garantizada de llamar la atención de todos los trabajadores en el sitio!
Carpinteros para un Sindicato Democrático Internacional se reunieron en la conferencia, se reorganizaron e hicieron planes de organizar reuniones regionales con los demás gremios. El Sindicato de Plomeros y de Tubería inició un nuevo grupo, Gremios de Tubería por un Sindicato Democrático. Los electricistas discutieron la campaña de "Un Hombre, Un Voto" para lograr el derecho de elegir a sus oficiales internacionales por voto directo.
Sin embargo, quizás la cosa más emocionante de la conferencia fue el contacto que se hizo a través de los gremios. Aunque trabajamos más o menos en colaboración para construir edificios, frecuentemente el contacto se para ahí. Por lo común, tomamos una actitud de no meterse en los asuntos del otro sindicato y sus problemas.
En esta conferencia, encontramos que dentro de nuestros sindicatos, luchamos contra los mismos problemas por la corrupción que existe en el sistema de empleos y la falta de democracia. Esperamos seguir nuestras conversaciones interesantes y fructíferos a través de una list-serve del Internet, y al llevar al Borrador de la Declaración de Derechos para Sindicalistas en los Gremios de la Construcción a nuestros compañeros de trabajo.
Joel Shoemaker es un electricista apréndiz en el Local de IBEW 159 en Madison, Wisconsin.
Puede pedir una cartulina del Borrador de la Declaración de Derechos, de la Asociación por la Democracia Sindical, 500 State Street, Brooklyn, NY 11217, 718/855-6650.
